ヒューストン　ドーナッツ

早朝、グレイハウンドのバスが街のターミナルへ到着した。

朝から夜まで街の観光を楽しみ、夕食を終えると
深夜バスに乗り込み、次の街へ移動する。

寝るのは移動中のバスの中。
そんな毎日を繰り返しながらニューヨークからLAへ向かっていた途中で
立ち寄った街
ヒューストンでの出来事だ。

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日曜日。

早朝ということもあり、街には人影も少なかった。

片手に持ったガイドブックを開く。
少し歩くと大きな公園があるようだった。

街の観光よりもゆっくり休みたい。

公園ならベンチがあるだろうし、芝生や広場があるはず。
どこか広い場所でで寝そべりたい。

そんな気持ちだった。

柔らかな３月の日差しが暖かく、絶好の昼寝日和だった。

テクテクと歩いて地図に載っている公園を目指して歩いた。

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歩くこと約２０分。
公園に到着。

緑が広がる綺麗な公園だった。

青い空。
太陽から降り注ぐ光と暖かさが
疲れた身体を優しく癒やしてくれた。

移動を繰り返す長旅で身体が疲れていたのだろう。
猛烈に眠かった。

朝だけど昼寝しよう。
財布やパスポートは盗まれないようズボンのポケットに入れて、空いて
いるベンチに横になる。

青空がまぶしかったので目を瞑る。
暖かい日差しが降り注ぎ、少しずつ身体から力が抜けていく。

うとうととしかけたそのときだった。

「こんにちは。お元気ですか？」
声を掛けられた。

目を開けると見知らぬ白人青年２人が立っていた。

「元気だよ。ありがとう」
と答え、ベンチに座り直した。

「日本人ですか？英語、話せるのですね？」
「あぁ、少しだけですけど。簡単な日常会話なら大丈夫ですよ」

地元の学生で日本やアジアの事でも勉強しているのかな？
そう思った。

「もし良かったら、ドーナッツ食べませんか？」
とドーナッツを勧めてくれた。

「えっ？いいの？」
お腹が空いていたので１個貰おうかな。。。と思ったけど。。。

いや、待てよ。。。食べた瞬間に「ハイ、１００ドルです」なんて
詐欺みたいなことしてこないよな。。。。

不安が頭をよぎる。

まぁ、そうなったら走って逃げちゃえば良いかな？
でも、こいつらも足が速そうだなけど。

そのときはインチキだけど空手の型でも見せて威嚇するのも面白
いかも。

見た目は好青年で詐欺師独特の雰囲気は漂っていなかった。

「まぁ、大丈夫だろう。。。」
楽天的に考え、彼らの好意を受けることにした。
お腹も空いていたけど、あまりお金を使えないという懐事情もあった
のだ。

「ありがとう。少しお腹が空いてたんだ。１ついただきます」
「良かったら２～３個食べても大丈夫ですよ」

「１個で大丈夫。ありがとう」
そう言って、彼らからドーナッツを１個受け取った。

甘い甘いアメリカのドーナッツ。
１個で十分だ。

さて、彼らの反応は。。。
「ハイ、１００ドルです」って言ってくるのかな？

ドーナツを一口食べ、彼らに視線を送る。。。

「じゃあ、僕たちはこれで！　HAVE A NICE DAY　」

青年２人は笑顔で立ち去っていった。

なっ、なんて優しいんだ！
とてもフレンドリーだな～
背中に羽でも生えてるんじゃないのか？

ドーナッツをくれた２人の青年の後ろ姿を見送り感動に浸って
いた。。。。のだが。

次ぎに彼らが向かったのは同じ公園の敷地内にいた浮浪者。
そして同じくドーナッツを勧めていた。
それが終わると次の浮浪者へ。。。。

あれっ？
俺、浮浪者に間違われたんだ。。。。（笑）



おわり